* * *

Потом многие студенты ждали меня, чтобы задать вопросы. Среди них был афроамериканец по имени Уолтер Фостер. Он сам задавал много вопросов и слушал, как я беседовал с другими. Когда я вышел из аудитории, Уолтер пошел за мной. Хотя я не придал этому значения, мне казалось, он идет за мной с твердой решимостью - как будто хочет подробнее узнать о Небесах или о моих переживаниях.

Спустя несколько месяцев мне позвонила Николь. «Ты помнишь Уолтера Фостера?» Ее голос прервался, она заплакала. Когда я ответил, что помню, она сказала: «Он ... умер. У него случился инфаркт! Неожиданно, и он умер».

Вероятно, Уолтер знал о том, что у него плохое сердце, и лечился, но все думали, что он здоров. Его смерть шокировала всех знавших его студентов.

«Двадцатилетние студенты не должны умирать», - сказал один его друг.

Повесив телефонную трубку, я вспомнил тот день, когда познакомился с Уолтером. Возможно, он предчувствовал свою смерть. Меня удивило, что он все время ходил за мной, пока я был в университете, и забрасывал меня бесконечными вопросами о рае. Его вопросы казались большим, чем простое любопытство. «Может быть, Господь уже готовил его к путешествию домой», - подумал я.

Его неожиданная смерть опечалила его друзей, особенно связанных с христианским университетским обществом. Это был сплоченный коллектив, и они оплакивали потерю своего товарища. В ночь после его смерти они собрались в здании общества - там, где Уолтер больше всего любил бывать.

Во время этой эмоциональной встречи несколько его друзей подробно рассказали, как много значило для Уолтера то, что я поделился своим посмертным опытом. Многие упоминали волнение, с которым он воспринял услышанное. Он еще несколько дней говорил об этом.

«В тот день, когда здесь выступал его преподобие Пайпер, Уолтер несколько раз сказал мне: «Однажды Я сам окажусь на Небесах» - рассказал один из них.

Неотложные дела церкви не позволили мне побывать на панихиде в церкви Батон-Руж. Николь присутствовала там от нашей семьи и рассказала об этом вечере, посвященном Уолтеру. Было два особых требования его друзей: чтобы проповедник участвовал в пении гимнов и чтобы кто-то исполнил один определенный гимн.

Разумеется, это был гимн «Какой прекрасный друг Иисус». Публика узнала, что он был особенно дорог Уолтеру.

Николь, которая в университете специализировалась в музыке и отлично пела, исполнила этот гимн собравшимся на отпевание. Они реагировали и с огромной грустью, и с надеждой.

Кто-то плакал, а многие умиротворенно улыбались.


1234567891011121314151617181920212223242526272829303132333435363738394041424344454647484950515253545556575859606162636465666768697071727374757677787980818283