* * *

К тому времени власти известили мою жену Еву. Она школьная учительница, и кто-то позвонил ей в школу и сообщил об аварии. Кто-то позвонил и в школы, где учились трое наших детей, Прихожане забрали их к себе домой до тех пор, пока не будет известий от Евы.

Никто не знал, что несколько часов назад я умер. В первые часы после моего возвращения к жизни никто не представлял, насколько обширны мои травмы. И хотя прихожане ничего толком не знали, они стали молиться о моем выздоровлении. И призвали других молиться вместе с ними.

Ева узнала, что я умер, от Дика Уанрекера почти две недели спустя после аварии, когда Дик навещал меня в больнице. Только тогда она поняла, насколько все плохо. А еще к тому времени наш страховой агент Энн Диллман, представитель Саут-Парка, привезла фото обломков машины после того, как их убрали с моста. Ева говорит, прошло немало времени, прежде чем она действительно поняла, как все плохо. И что, наверное, она нарочно не обращала внимания на плохие новости, чтобы сосредоточиться на неотложных делах.

Позже наши дети, родственники и друзья стали сопоставлять сведения о страшном происшествии и узнали, что я мог его не пережить.

* * *

Один из фельдшеров сказал: «Мы приехали. С вами все будет хорошо». Я помню, как машина подъехала к больнице.

Я непонимающе смотрел, как люди расступаются, чтобы пропустить каталку. На меня смотрели их лица, и наши глаза встречались на долю секунды, пока проезжала каталка. Меня ввезли в комнату, где ждал врач. Странно, но единственное, что я могу вспомнить о враче, осматривавшем меня, - то, что он был лысым.

Он занялся моим осмотром. «Мистер Пайпер, мы сделаем все возможное, чтобы вас спасти», - повторил он, наверное, трижды. - Вы тяжело, серьезно пострадали, но мы сделаем все, что можно». Как я узнал позже, несмотря на сказанное, он не ожидал, что я выживу. Но сделал все, что мог, дав мне надежду и заставив бороться за жизнь. Вокруг меня были люди. Они явно пытались спасти мне жизнь, но я по-прежнему не чувствовал никакой боли. Я как бы пребывал в промежуточном состоянии, ничего не чувствуя и только отчасти сознавая, что происходит вокруг.

Кто-то сказал: «Звонит ваша жена». Ее соединили с отделением экстренной медицинской помощи. Медсестра положила трубку у моего уха, и я говорил с Евой, но не могу вспомнить ни слова из нашего разговора.

Ева помнит весь этот разговор. По ее словам, я говорил только: «Извини, что так случилось».

«Дон, все в порядке. Ты не виноват».

А я все повторял: «Извини. Я просто ехал домой. Пожалуйста, забери меня домой». Я вел себя как ребенок. Наверное, чувствовал, что если не могу быть в своем Небесном доме, то хочу вернуться в земной.


1234567891011121314151617181920212223242526272829303132333435363738394041424344454647484950515253545556575859606162636465666768697071727374757677787980818283