* * *

Хотя я знал, что я не самый легкий пациент по поведению или медицинским требованиям, сестры ортопедического отделения относились ко мне с добротой и большим участием. Я научился их очень ценить и восхищался их преданностью. Полагаю, они, должно быть, тоже видели во мне что-то необычное. Я знаю, что сестры часто нарушали правила, если доброжелатели приходили повидать меня в любое время дня и ночи. Но самый приятный момент был, когда меня выписали после ста пяти дней пребывания в больнице Святого Луки. Видимо, в день выписки медсестры моего отделения договорились с сестрами других отделений больницы, чтобы те их подменили, пока все они провожали меня на лифте вниз и к «Скорой помощи». Общество медсестер, которые меня кормили, лечили, мыли и только одному Богу известно, что еще делали, сделало мое возвращение домой таким прекрасным. Они как будто говорили: «Мы сделали все, что могли. Теперь вы должны поправиться и приехать нас навестить». Могу представить, насколько другим я им казался в тот последний день в сравнении с днем поступления, когда находился между жизнью и смертью.

* * *

Несмотря на упорное сопротивление эмоциям, сильные боли сломили мою стойкость еще до того, как я покинул больницу Святого Луки.

Я не выдержал и закричал. Я чувствовал себя никчемным, слабым и жалким. И был уверен, что никогда не поправлюсь.

«Боже, Боже, почему все так? Почему я должен терпеть эту боль, которая, кажется, никогда не пройдет?» Я снова просил Бога забрать меня.

Мне больше не хотелось жить. Я хотел вернуться домой, а теперь домом для меня было Небо. Я молился целыми днями и обычно засыпал от изнеможения. А когда просыпался, меня снова накрывала безысходность. Ничто не помогало.

Незадолго до аварии я заказал несколько кассет с записями популярных христианских гимнов, записанных в 60-е и 70-е годы «Империала» и Дэвидом Мизом. Ева привезла их в больницу вместе с магнитофоном, но мне не хотелось их слушать.

Вместо этого я смотрел телевизор. Как-то я сказал одному другу: «Я посмотрел все серии «Компании Брэйди» как минимум восемь раз и помню наизусть все диалоги». Однажды утром, примерно между тремя и пятью часами, я был уже не в состоянии снова смотреть сериал и решил прослушать кассеты. Сестра помогла мне вставить первую кассету в магнитофон.

Сначала шел гимн в исполнении «Империалз» под названием «Слава Господу». В нем пелось о том, что, когда мы боремся, и у нас уже не остается сил, нужно славить Господа. В три утра на больничной койке это показалось бы нелепым, но я продолжал слушать, надеясь избавиться от страданий. В следующей строфе была фраза о цепях, которые не дают нам отпасть от веры, когда мы славим Господа. Вся песня была посвящена восхвалению Господа назло обстоятельствам.

Тут «Империала» спели второй припев о цепях, и я посмотрел на свои цепи - фунты нержавеющей стали, сковавшие мои руку и ногу. До аварии я слышал и пел этот гимн сотни раз.

Я даже сам его играл. И вот эти слова стали для меня посланием от Господа - прямым попаданием свыше.

Прежде чем они закончили петь, я услышал свой собственный голос, произнесший: «Слава Господу!»

Как только закончился этот гимн, Дэвид Миз запел «Мы причина». Его слова напомнили мне, что из-за нас Иисус Христос плакал, мучился и умер на кресте. Миз пел о том, как он, наконец, понял, что истинный смысл жизни - всю ее отдавать Христу. Этот гимн я уже слышал, но что- то случилось в те предрассветные часы. Я не слышал ничего кроме музыки - ни стонов из других палат, ни шагов сестер в коридоре. Я чувствовал себя полностью отделенным от всего остального мира.


1234567891011121314151617181920212223242526272829303132333435363738394041424344454647484950515253545556575859606162636465666768697071727374757677787980818283